¿Una mejor nutrición es sinónimo de mejor resistencia a las enfermedades? Un cambio de paradigma que puede estar ocurriendo
El tratamiento emergente de la resistencia a los antibióticos, entre bacterias patógenas y la creación de “super-bacterias” (bacterias resistentes a casi todos los antibióticos disponibles en la actualidad) está llevando a algunos expertos médicos a predecir un futuro muy oscuro para nuestro sistema de salud. A través de un uso descuidado de estas maravillosas herramientas, que son los antibióticos, es posible que nos hayamos disparado al pie. Esto es lo que consideran muchos expertos, incluyendo al Dr. Gerry Wright, director científico de Michael G.
El Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas (DeGroote ) de la Universidad de McMaster (Hamilton, Canadá), considera que es muy probable que enfrentemos consecuencias catastróficas en un futuro no muy lejano. Esta perspectiva sombría debe ser una llamada de atención para todos nosotros, incluidos los que trabajamos en la industria de la acuicultura. Cuando escuché hablar del uso ilegal de potentes antibióticos “para humanos” en peces y camarones de cultivo en Asia, grité! Lo que realmente necesitamos es invertir en nuevas soluciones para hacer frente a las enfermedades bacterianas en las especies acuícolas, pero estas soluciones deben estar basadas en enfoques completamente diferentes. Probablemente los nutricionistas deban jugar un papel importante en este desafío.
Sin embargo, es posible que necesitemos experimentar un cambio de paradigma. Cuando era estudiante siempre me enseñaron el adagio de que “una mejor nutrición se traduce en una mejor resistencia a las enfermedades.” En la acuicultura, en respuesta a un brote de enfermedad o, simplemente para prevenirla, a menudo asumimos que uno debe recurrir a la suplementación de la dieta con una variedad de nutrientes y otros compuestos dietéticos (vitamina C, vitamina E, ácidos grasos omega-3, selenio, de zinc, glucanos, nucleótidos, alginatos, etc.) que puedan influir positivamente en el sistema inmune y por ende, en la capacidad del animal para resistir patógenos. He estado siguiendo muy de lejos todo el ámbito de la investigación sobre los efectos de la gran variedad de suplementos nutricionales en la resistencia a enfermedades. A veces puede que sea demasiado escéptico, pero hasta ahora nada me ha impresionado.
¿Qué pasa si la solución no era una mayor nutrición (más y más y más) sino una nutrición mucho menor pero mejor (menos es más)?
¿Eso sería un cambio de paradigma para nuestro campo?! Piensa en ello. ¿Cuál es el mejor consejo “maternal” cuando pescamos un resfriado o sufrimos de gripe? ¿No es “descansar mucho, beber mucho líquido y comer poco alimento sólido”?
El enfoque equivalente era una práctica común en la agricultura animal antes de la llegada de los antibióticos. Un amigo me dijo que en los viejos tiempos, cuando se enfermaban los cerdos se les sacaban de la manada y se les dejaban pastorear y sanarse por sí solos con dietas muy simples (hierba, residuos vegetales, etc.) No estoy seguro de que funcionaba perfectamente, pero probable no se causaba demasiado daño y tal vez, incluso impedía la propagación de la enfermedad a toda la manada.
Ya de graduado estaba fascinado por el trabajo del grupo de investigación del Dr. WD (Bill) Woodward en la Universidad de Guelph, el cual demostró que una intensa depresión del sistema inmune de los mamíferos altamente desnutridos, se podría revertir mediante intervenciones sencillas (inyecciones de la hormona tiroidea) antes de hacer frente a los problemas de desnutrición, algo que la sabiduría popular tomó como base para la mejora de la respuesta inmune de los animales.
Hace casi 20 años, el Dr. Hugh Ferguson, ex jefe del Laboratorio de Patología de peces del Colegio Veterinario de Ontario (OVC) me dijo que su equipo había encontrado la “bala de plata” nutricional para curar la enfermedad bacteriana de las branquias en los salmónidos. ¿Qué era esta bala de plata? El ayuno de los peces durante varios días!
El equipo del Dr. Ferguson descubrió que al hacer ayunar a los peces que fueron inoculados con el agente de la enfermedad bacteriana (branchiophyllum Flavobacterium) les brindaba una protección absoluta a estos animales. Los peces que fueron alimentados durante y después del desafío con los patógenos, murieron rápidamente.
La realimentación los animales en ayunas antes de la compensación de la carga bacteriana de las branquias, provocó un resurgimiento de la mortalidad (para ver los resultados en detalles pueden consultar:.. McPhee et al 1995 Enfermedades de los organismos acuáticos, 21: 163-170).
Mi grupo de investigación recientemente colaboró con el equipo del Dr. John Lumsden, quien actualmente dirige el Laboratorio de Patología de Peces en la OVC, en el efecto de la micotoxina deoxinivalenol (DON) en la resistencia de la trucha arco iris a la enfermedad bacteriana del agua fría (psychrophyllum Flavobacterium).
Investigaciones anteriores de mi grupo demostraron que la trucha arco iris era extremadamente sensible al DON. Seguramente, esta sensibilidad extrema se traduciría en una disminución de la resistencia a la enfermedad cuando se inoculaba el DON en la dieta de esta especie. Pero…lo que nosotros vimos fue todo lo contrario!; la incorporación del DON en la dieta de la trucha arco iris parecía aumentar significativamente la resistencia del animal al agente de la enfermedad, en parte a través de la reducción en el apetito del animal y, en parte, a través de otro mecanismo.
¿Cuáles son los mecanismos en juego? No he examinado esto en detalles, sin embargo, hasta el momento a través de algunas consultas con varios expertos, mi sensación es que nadie lo sabe realmente. Los patógenos son organismos vivos; ¿cuándo alimentamos al animal también estaremos alimentando a los patógenos? Sin embargo, los intentos de restringir el suministro de nutrientes en la dieta (hierro, glucosa, etc.) a los peces infectados ha tenido efectos muy limitados hasta ahora.
Es extraño escribir, pero una nutrición pobre puede, en algunos casos, mejorar la resistencia a las enfermedades de los animales. Definitivamente necesitamos mirar con más cuidado en este nuevo paradigma! Está de acuerdo o no? No dude en contactarme a dbureau@uoguelph.ca
Autor: Dominique Bureau
Fuente: International Aquafeed
