Con la creciente presión de proporcionar proteínas asequibles a una población cada vez mayor, las prácticas acuícolas se están expandiendo e intensificando. La elevada densidad de peces puede conllevar a que se estresen y se inmunocomprometan, lo cual favorece a la proliferación de patógenos.
Desafortunadamente, los brotes de enfermedades son inevitables y esto representa una gran limitación para el desarrollo sostenible de la industria. En ninguna otra parte es esto más evidente que en las especies de alto valor como los salmónidos, donde los brotes de enfermedades pueden conducir a importantes pérdidas económicas.
El cultivo del salmón es a menudo considerado el Santo Grial de la acuicultura. En consecuencia, como industria se ha trabajado duro para reducir su dependencia de los antibióticos, basándose principalmente en la vacunación para el control de la enfermedad. Aunque este enfoque ha sido eficaz, sino que también tiene sus limitaciones. Esto se hace más evidente en los peces de agua fría, ya que la producción de anticuerpos depende de la temperatura y por ende, puede tomar mucho tiempo para que los peces desarrollen la resistencia a través de los mecanismos de adaptación. El proceso de vacunación es costoso e intensivo y puede provocar altos niveles de estrés en los peces
El uso de los nuevos aditivos para piensos –incluyendo a los acidificantes, probióticos e inmunoestimulantes a base de levadura – brindan una protección profiláctica inmediata , además de ser una alternativa menos estresante y más conveniente.
Acidificantes
Los acidificantes representan un enfoque interesante para el control de patógenos. Los acidificantes tienen dos modos de acción; en primer lugar en su forma disociada, crean un ambiente hostil para los patógenos mediante la reducción del pH. En segundo lugar, pueden tener un efecto antimicrobiano directo al introducir células patógenas. Una vez en el citoplasma, los ácidos se disocian, reduciendo así el pH citoplasmático, lo que altera la síntesis de proteínas y enzimática, matando finalmente al patógeno desde el interior.
El Biotronic® Top3 (de BIOMIN GmbH) es un producto comercial a base de ácido que contiene un componente fitoquímico que impide que los patógenos bacterianos se dividan, además de tener un efecto de extinción de quórum que interrumpe la comunicación bacteriana. Para mejorar el modo de acción de los componentes anteriores, el Biotronic® Top3 también incluye un complejo permeabilizante único que debilita la pared celular de los patógenos Gram-negativos, rompiendo la capa de lipopolisacáridos.
Se evaluó la eficacia del Biotronic® Top3 en la protección contra Aeromonas salmonicida en la trucha arco iris. Aunque la infección por A. salmonicida no es única de los salmónidos, es el agente etiológico de la furunculosis, una grave enfermedad septicémica que provoca grandes pérdidas dentro de la industria de salmónidos (Figura 1).
La trucha arco iris se dividió en dos tratamientos por triplicado; un tratamiento de control que utilizó una dieta comercial y un tratamiento de prueba que utilizó una dieta comercial suplementada con Biotronic® Top3, con una dosis final de 0,8 g / kg. Después de 175 días, los peces fueron expuestos al A. salmonicida a través de tres vías de infección; desafiándolos a través de una inyección intraperitoneal (IP), inmersión y la convivencia. Después de 35 días se evaluaron las tasas de supervivencia.
Como era de esperar, la inyección IP causó la mayor mortalidad en comparación con otras vías de infección y el efecto protector de Biotronic® Top3 fue más pronunciado en este grupo. Las truchas arco iris del grupo de control mostraron un 75 % de mortalidad, significativamente mayor a la del grupo que recibió la dieta suplementada con Biotronic® Top3, que fue del 30 %.
En los peces desafiados por inmersión, la mortalidad se mantuvo sin cambios (aproximadamente 30%) por el régimen dietético. En el grupo de infección a través de la convivencia, la mortalidad fue del 10 % en peces del grupo de control, mientras que no se observaron mortalidades en los peces tratados con Biotronic® Top3 (Figura 2). Los peces que sobrevivieron al desafío fueron examinados debido a la presencia del A. salmonicida, utilizando métodos microbiológicos y moleculares.
Muchos de estos peces dieron positivo debido al patógeno, lo que sugiere que podrían ser portadores asintomáticos. La proporción de peces portadores fue menor en el grupo Biotronic® Top3 (25%), en comparación con los que recibieron una dieta de control sin el suplemento (75%). Estos resultados sugieren que el Biotronic® Top3 puede ayudar a proporcionar una protección contra el A. salmonicida , además de reducir la propagación de la enfermedad al eliminar el agente patógeno de los peces previamente infectados.
Probióticos
Los probióticos también pueden mejorar la resistencia a las enfermedades en los salmónidos. Se conoce que los probióticos, fundamentalmente las bacterias del ácido láctico (LAB), pueden inhibir el crecimiento de patógenos a través de la producción de bacteriocinas. Ensayos in vitro demuestran que las cepas de LAB en AquaStar®Growout (BIOMIN GmbH) pueden brindar un amplio espectro de antagonismo contra algunos de los patógenos más importantes de la acuicultura, incluyendo el Aeromonas, Edwardsiella, Streptococcus, Vibrio y Yersinia.
Para investigar este efecto in vivo, las truchas arco iris se dividieron en tres tratamientos, controlar vs AquaStar®Growout (a 2 g / kg y 5 g / kg), alimentadas durante ocho semanas y, posteriormente, desafiadas con Yersinia ruckeri (a través de intubación oral). El Y. ruckeri es un patógeno Gram-negativo que causa la enfermedad entérica de la boca roja en los salmónidos (Figura 3). Después de dos semanas la supervivencia fue significativamente mayor (43% y 38%) en ambos tratamientos AquaStar® (bajas y altase dosis respectivamente) en comparación con el tratamiento control (12%) (Figura 4).
Inmunestimulación
Si bien los acidificantes, y en cierta medida los probióticos, pueden mejorar la resistencia a las enfermedades, proporcionando un antagonismo directo de patógenos, otros aditivos para piensos pueden brindar protección mediante la estimulación del propio sistema inmunológico del huésped. Por ejemplo, el Levabon®Aquagrow E (BIOMIN GmbH) es una levadura autolisada desarrollada específicamente para aportar beneficios inmuno-moduladores a los animales acuáticos.
Para probar el efecto sobre la resistencia a las enfermedades, las truchas se dividieron en dos tratamientos, uno de control (dieta basal) y una dieta suplementada con Levabon®Aquagrow a 4 g / kg. Después de ocho semanas de alimentación con las dietas experimentales, los peces fueron desafiados con Y. ruckeri, por vía de inmersión, a una dosis de 1,6 x 104 CFU / ml. Los peces muertos y moribundos se monitorearon y después de dos semanas se calculó la tasa de supervivencia. En el tratamiento de control (sin suplemento), la supervivencia fue del 68 %, significativamente menor que las dietas suplementadas con el Levabon®Aquagrow, donde la supervivencia fue del 86 % (Figura 5)
Conclusión
Para algunas personas, el problema del control de enfermedades en la acuicultura puede aparecer un desafío insuperable; sin embargo, debe ser visto como una oportunidad para abrazar y promover el uso de aditivos para piensos sostenibles, como los acidificantes, probióticos e inmunoestimulantes. Aunque los mecanismos exactos que sustentan su eficacia todavía nos pueden eludir, es evidente que su uso en los alimentos acuícolas puede proporcionar protección contra una variedad de patógenos, lo que se traduce en una mejora de la supervivencia, de la producción y por lo tanto genera una mayor rentabilidad.
Autores: Benedict Standen & Rui Gonçalves, Biomin
Fuente: International Aquafeed
